Eficacia empírica de la artemisinina
¿Qué es la artemisinina
La artemisinina es un compuesto extraído de la Artemisia annua (también conocida como Artemisia annua o ajenjo dulce) del género artemisia annua, que contiene una gran riqueza de compuestos biológicos activos, entre ellos: terpenoides, sesquiterpenoides, flavonoides y cumarinas.
La estabilidad y fácil cristalización de la artemisinina hacen que su extracción y purificación sean relativamente sencillas, pero su baja solubilidad en aceite y agua limita en gran medida su valor terapéutico. Por ello, se han sintetizado sucesivamente sus derivados, como el artesunato, el arteméter, el arteméter y la dihidroartemisinina.
La artemisinina extraída de la Artemisia annua se ha convertido recientemente en el centro de atención, debido a su efecto antipirético, la artemisinina fue registrada en la medicina tradicional china hace más de 2.000 años. En la década de 1970, la Dra. Tu Youyou y su equipo de investigación empezaron a estudiar el efecto antipirético de esta planta, y descubrieron la artemisinina y su estructura química como nueva terapia antipalúdica. Recibió el Premio Nobel de Medicina en 2015.
Cuál es la eficacia empírica de la artemisinina
1. Tratamiento de la malaria grave
La malaria es una enfermedad tropical causada por un parásito hematófago del género Plasmodium y transmitida por la picadura de un mosquito anófeles hembra infectado.
En general, el paludismo es una enfermedad febril sin complicaciones que remite con el tiempo. Sin embargo, en función de la edad, la exposición y el estado inmunitario, entre 1% y 2% de los casos de paludismo desarrollan una enfermedad grave, que puede provocar la muerte.
El patógeno más común del paludismo grave es Plasmodium falciparum, que se caracteriza por una citotoxicidad mediada por el sistema inmunitario después de que el parásito parasite estos órganos, lo que provoca hiperparasitemia y lesiones orgánicas (como agrandamiento del hígado y el bazo, disnea e insuficiencia renal).
Una revisión sistemática y un metanálisis de 33 ensayos controlados aleatorizados en los que participaron 7.795 niños y 3.182 adultos con paludismo grave han demostrado que los derivados de la artemisinina (artesunato) reducen la mortalidad en adultos y niños (incluido el paludismo cerebral) en Asia y África en comparación con la quinina.
2. Prevención o tratamiento de la esquistosomiasis
La esquistosomiasis es una enfermedad humana aguda o crónica causada por gusanos. Las infecciones humanas se producen por ingestión de huevos (ascáride y Trichomonas) o por larvas en el suelo que penetran en la piel (anquilostoma americana y ascáride duodenal). Se calcula que más de 230 millones de personas en todo el mundo están infectadas por esquistosomiasis, causando 200.000 muertes al año.
Las cinco especies de esquistosoma asociadas a la enfermedad humana son schistosoma mansoni, Schistosoma japonicum y Schistosoma Maicon, que causan enfermedades del aparato genitourinario.
La quimioterapia profiláctica sistemática en poblaciones con alto riesgo de desarrollar la enfermedad es una intervención de salud pública rentable para controlar la morbilidad causada por estas infecciones.
Una revisión bibliográfica sistemática y un metanálisis (que incluyeron 40 ensayos en aldeanos sanos que vivían en zonas endémicas de esquistosomiasis) sugieren que la combinación de derivados de la artemisinina y praziquantel mejora la tasa de curación del tratamiento de la esquistosomiasis, pero la monoterapia con artesunato puede no ser beneficiosa. Porque su actividad sólo afecta a las fases iniciales del parásito.
Además, la administración de dosis repetidas de derivados de la artemisinina (artesunato y arteséter) redujo significativamente la infección por esquistosomiasis, especialmente en estudios en los que la población diana se infectó en un momento concreto debido a inundaciones.
3. Terapia adyuvante del cáncer
El cáncer se define como células anormales que proliferan rápidamente más allá de los límites habituales de daño o envejecimiento, y en algunos casos estas células invaden otros órganos (metástasis), superan en número a las células sanas y alteran su función común.
Los tipos de cáncer de mayor incidencia son los de mama, pulmón, colorrectal y próstata, y entre el 30% y el 50% de los cánceres pueden prevenirse controlando factores de riesgo específicos.
Un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo de 14 días de duración en 20 pacientes con cáncer colorrectal demostró que el artesunato oral (200 mg diarios) aumentaba la tasa de apoptosis de las células epiteliales tumorales, reducía la tinción Ki67 (un importante marcador del pronóstico) y aumentaba la expresión de la proteína CD31 en comparación con el placebo.
Un ensayo controlado aleatorizado de 120 pacientes con cáncer de pulmón no microcítico demostró que la quimioterapia combinada con artesunato oral mejoraba la supervivencia a corto plazo y prolongaba el tiempo hasta la progresión.
4. Beneficioso para la artritis reumatoide
La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune sistémica, la incidencia de alrededor de 0,5-1,0% de la población total, que se manifiesta principalmente por la disminución de la función articular, la erosión del cartílago y la osteoporosis, puede aparecer rigidez en las articulaciones, edema de la mano, debilidad, fiebre y fatiga. Y otros síntomas.
Genética, tabaquismo, contaminación atmosférica, exposición profesional... Los factores ambientales, como la dieta, se han relacionado con la aparición de la artritis reumatoide, que aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares, cáncer y complicaciones respiratorias.
Un ensayo clínico controlado y aleatorizado de 48 semanas de duración en 159 pacientes con artritis reumatoide activa demostró que el extracto de artemisia annua combinado con el uso de fármacos mejoraba aún más los resultados clínicos en comparación con el uso de fármacos solo, incluyendo: Puntuación objetiva del dolor, puntuación de la sensibilidad, número de articulaciones dolorosas, número de articulaciones inflamadas, puntuación del Cuestionario de Evaluación de la Salud (HAQ) de la calidad de vida, nivel sérico del factor reumatoide (FR), nivel de anticuerpos contra la proteína citrulina cíclica (CCP-Ab), tasa de sedimentación eritrocitaria (VSG), proteína C reactiva (PCR), puntuación analógica visual (EAV) del dolor y eficacia global.
5. Mejora los problemas emocionales de la menopausia
Debido al enorme aumento de la longevidad humana, alrededor del 40% de la vida de las mujeres comienza después de la menopausia, y este periodo es el momento hormonal más volátil, el más propenso a sufrir problemas.
Ya sean fisiológicos o psicológicos, los síntomas pueden aparecer durante la menopausia, que es la que más repercute en los problemas psicológicos y emocionales, volviéndose fácil frustrarse, enfadarse, inquietarse, etc., también hay muchos casos de depresión clínica.
En un estudio sobre los trastornos del estado de ánimo en la menopausia, se observó que el extracto de alfalfa de cártamo (80 mg diarios durante 90 días) reducía la ansiedad y la depresión de los sujetos hasta en 76%, según la escala de depresión de Chong.
Otro estudio también demostró que la ingesta de alfalfa cártamo mejoraba el estado emocional de los sujetos (66-68 puntos utilizando la escala de valoración VAS, frente a 8-15 puntos en el grupo placebo)
6. Mejora el estado de la piel, el cabello y las uñas
A medida que envejecemos, nuestra piel se vuelve más seca, más fina y menos elástica debido a la reducción del contenido de agua, colágeno y lípidos. Además de las arrugas, el aspecto y la textura de nuestra piel cambiarán gradualmente.
En un estudio controlado a doble ciego, la administración oral de alfalfa de cártamo mejoró el estado general de la piel (incluido el contenido de humedad y la textura) en mujeres menopáusicas, con una puntuación global de mejora de unos 18 puntos, en comparación con sólo 5 puntos (sobre 100) de placebo, y en otras partes del estudio también se informó de cierta mejoría en cabello y uñas.
